在软件概要设计时，通过软件系统结构分解，按功能需求把软件分解成能独立运行的软部件，确定各个软部件应处的结构层次：处于高层的软部件主要执行控制任务，较少执行具体处理事务，处于底层的软部件则主要执行具体处理事务，而较少执行控制任务。

在软件概要设计中，必须明确软件的设计限制，对于因为环境、语言、工具、管理以及上层系统的要求对软件设计所造成的限制和约束必须逐一指明。同时要求建立软件概要设计与软件需求分析中的需求追溯关系。